Dell, la primera proveedora de computadoras portátiles para escuelas en todo el mundo, busca ampliar su predominio del mercado con una “netbook” destinada a los estudiantes más jóvenes. La nueva Latitude 2100, que Dell presentó en Australia, forma parte de una categoría nueva de computadoras muy similares a las portátiles, pero más baratas, livianas y menos potentes. A diferencia de otros modelos de Dell, la carcaza de la 2100 no es de plástico resbaladizo sino de caucho, fácil de sostener y de colores brillantes.
La ausencia de aperturas en la tapa inferior significa que dejarla caer sobre un charco de leche derramada no le hará daño y una luz en la tapa indicará al docente si el alumno está conectado a la Internet. La 2100, destinada para estudiantes desde preescolar hasta el octavo grado de educación básica, tiene una pantalla de 25 centímetros y un teclado levemente más grande que el de las portátiles comunes. Se puede configurar con una pantalla al tacto, que según Dell es útil para las manos pequeñas de los menores y un teclado antimicrobiano porque esas manos frecuentemente están sucias. A diferencia de la aún mítica “portátil de 100 dólares” a la cual aspira la organización Una Portátil Por Niño, la de Dell cuesta 369 dólares, que pueden llegar a 500 si se agregan otros programas adicionales.